الصورة: Charles R. Knight via ويكيميديا ​​كومنز

سيطرت الحيوانات كبيرة الحجم على عصر البليستوسين وتعود إلى فترة الديناصورات - لكنها لا تكاد توجد على الأرض اليوم.

تملأ الهياكل العظمية للديناصورات والماستودون والماموث المتاحف الأثرية في جميع أنحاء العالم بعروض مذهلة بحجم ضخم. يتم التعرف على هذه الحيوانات على أنها حيوانات ضخمة ، بعضها يزن أكثر من طن متري.





يكشف السجل الأحفوري عن أدلة دقيقة على الانقراض الجماعي للحيوانات الضخمة في العصر الجليدي الحديث قرب نهاية العصر الجليدي الأخير. تضمنت بعض هذه الأنواع دب الكهف ، والفيل ذو الأنياب المستقيمة ، ووحيد القرن الصوفي ، والماموث ، وكسل الأرض العملاق ، والغزلان العملاق.

الصورة: نوبو تامورا عبر ويكيميديا ​​كومنز

لطالما افترض العلماء السبب وراء الحجم المثير للإعجاب لهذه الحيوانات وانقراضها لاحقًا. يعتقد البعض أن هذه الحيوانات تتباهى بأحجام كبيرة بسبب زيادة تركيز الأكسجين في الغلاف الجوي والمزيد من المساحة الطبوغرافية بسبب كتل الأرض الضخمة غير المطورة. يعادل العديد من العلماء حجمها الهائل بالتكيفات التطورية بسبب المنافسة المتزايدة ، وهي فكرة تحولت إلى نظرية مقبولة على نطاق واسع.



صورة: بريان كيمب ، فليكر

عالم الحفريات يدعى إدوارد كوب مسؤول عن قاعدة كوب المعترف بها رسميًا. يشير المفهوم إلى أن المنافسة بين أعضاء من نفس النوع تخلق تطوريًا حيوانات أكبر بمرور الوقت.

تنص قاعدة كوب أيضًا على أن الانقراض اللاحق لنفس النوع يرجع إلى نفس التكيف التطوري - وهو تقييد الموارد التي تم إنشاؤها عندما تهيمن الحيوانات الكبيرة على البيئات وتتطلب استهلاكًا أعلى للطاقة. بالإضافة إلى ذلك ، فإن الدورات الإنجابية الممتدة حتمًا جعلتها أكثر عرضة للتغيرات البيئية ونقصًا متزامنًا في القدرة على التكيف.



تتمحور المعارضة العلمية لقاعدة كوب حول سلالات غير مفسرة تستمر في الاتجاه المعاكس.

تشمل النظريات المحتملة الأخرى لانقراض هذه الحيوانات الضخمة التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ التأثير السلبي للإنسان والتغير المناخي والأوبئة المنتشرة.



شاهد التالي: Titanoboa - أكبر ثعبان عرفه العالم على الإطلاق

شاهد المزيد: مخلوقات العصر الجليدي التي لا تصدق والتي كانت أكبر من الحياة